A sonda Juno chega a Júpiter esta madrugada
Lançada para o espaço a 5 de Agosto de 2011, com a missão de explorar o planeta Júpiter, a sonda da NASA Juno já atingiu a sua atmosfera e deverá finalmente manter a órbita do planeta esta madrugada, mais precisamente, por volta das 3 da manhã de Portugal Continental.
Júpiter é um dos planetas mais importantes para a humanidade na compreensão daquilo que se passa no espaço. Galileu Galilei, a 1610, fez as primeiras observações das quatro maiores Luas do planeta que vieram a dar força à teoria heliocêntrica de Nicolau Copérnico, 67 anos antes. Desde então que nunca mais se parou de tentar conhecer um pouco mais deste planeta.
A sonda Juno que hoje entrou na atmosfera de Júpiter, prepara-se para uma das fases mais cruciais da sua missão: permanecer em órbita com o planeta.
Esta sonda, que nos últimos quase 5 anos viajou a uma velocidade de 38 mil quilómetros por hora, se se mantiver em órbita com Júpiter até dia 20 de Fevereiro de 2018 (data prevista para o fim da missão), deverá fornecer informações sobre o início do sistema solar e sobre como os planetas se formaram. No fundo, poderá ajudar a compreender a evolução do nosso próprio planeta.
A Juno
Juno é o nome da mulher de Júpiter, segundo a mitologia romana. Ela tinha a capacidade de ver através das nuvens, e é mesmo isso que a NASA pretende: estudar o planeta através daquilo que a Juno irá conseguir revelar por trás das nuvens.
Esta é uma sonda composta por 3 painéis solares de 9 metros cada, um corpo central de 3,5 metros de altura e diâmetro e um peso aproximado de 3,6 toneladas. Esta sonda está protegida por um escudo em titânio para suportar os altos níveis de radiação a que estará exposta durante a missão. Uma missão onde já foram investidos cerca de mil milhões de euros.
Para assistir de perto a esta missão, poderá fazê-lo através da aplicação NASA Eyes, disponível aqui. A NASA, às 5 da manhã, fará um comunicado sobre o sucesso da missão.
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